單(dan)就字面講，“外來(lai)的和尚會念經(jing)”是指外來(lai)的和尚能念經(jing)，而(er)且念得好(hao)。

　　這(zhe)句(ju)話的起源(yuan)已無可查考。“和(he)(he)尚(shang)”云者，必(bi)定與佛教(jiao)關(guan)系甚大。考諸佛教(jiao)初入中(zhong)國(guo)的歷史，能列出一(yi)長串稀(xi)奇古怪(guai)的名字(zi)，如曇柯迦羅(luo)、曇諦(di)、康僧鎧、支謙、僧會、鳩摩(mo)(mo)羅(luo)什、求那(nei)(nei)跋摩(mo)(mo)、求那(nei)(nei)跋陀(tuo)羅(luo)、真諦(di)、菩提流(liu)支、勒那(nei)(nei)摩(mo)(mo)提等(deng)等(deng)。這(zhe)些名字(zi)一(yi)看(kan)就和(he)(he)司馬遷、張衡、潘岳、謝安之流(liu)不(bu)一(yi)樣。事(shi)實上，他們確非漢人(ren)，有些來(lai)自西(xi)域諸國(guo)，有些來(lai)自天竺，在當時人(ren)看(kan)來(lai)是外國(guo)人(ren)，現(xian)在人(ren)看(kan)來(lai)至少(shao)也是異族人(ren)。佛教(jiao)在中(zhong)國(guo)開(kai)枝散葉，完全有賴(lai)于這(zhe)些人(ren)的“念經(jing)”之功。

　　這些人當時是(shi)怎樣“念經”的？人太多，不一一列舉，單以鳩摩(mo)羅什(shen)為例。

　　鳩摩羅(luo)什在進入漢地(di)以前(qian)已名播遐邇。后秦時(shi)期他(ta)來(lai)(lai)到長安，在草堂寺率(lv)眾譯經，出(chu)現“三千(qian)弟子共(gong)翻經”的盛(sheng)況(kuang)。在此后的十(shi)(shi)一二年間，他(ta)組織譯出(chu)的35部經書成(cheng)為(wei)當時(shi)的流行讀物。有意思的是(shi)(shi)，鳩摩羅(luo)什并非人們想像中持(chi)戒苦(ku)修的僧人。后秦高(gao)祖(zu)姚興為(wei)表禮遇，好吃好喝(he)好住款待不說，還(huan)贈予(yu)他(ta)十(shi)(shi)個(ge)妓女。他(ta)拒(ju)絕(jue)沒拒(ju)絕(jue)不知道，反正最后是(shi)(shi)收(shou)下(xia)了。看(kan)來(lai)(lai)他(ta)不是(shi)(shi)完(wan)全依著清規戒律，不敢越(yue)雷池半步。他(ta)念的是(shi)(shi)自(zi)己所(suo)譯之(zhi)經，做的是(shi)(shi)開創(chuang)性(xing)的工作(zuo)。時(shi)人認可，歷史(shi)也(ye)認可。

　　看(kan)來(lai)，“外來(lai)的和尚會念經(jing)”并非虛語，千余年前，當是史實。今人說這句話，意思(si)變(bian)得復雜了(le)。一(yi)種是先入為主，凡外來(lai)的和尚地不分南北，人不分老幼，皆會念經(jing)，把(ba)會和不會念經(jing)的都(dou)供(gong)奉起來(lai)。另一(yi)種是不服與質疑(yi)，不管他會不會念經(jing)，就是不買外來(lai)和尚的賬(zhang)。

　　為(wei)什么(me)(me)會如此？因(yin)為(wei)“外來的(de)和尚會念經(jing)”是個偽命(ming)題(ti)，正(zheng)說(shuo)反(fan)說(shuo)都(dou)有理(li)，正(zheng)說(shuo)反(fan)說(shuo)都(dou)沒(mei)理(li)。怎么(me)(me)會成為(wei)偽命(ming)題(ti)？因(yin)為(wei)經(jing)過口(kou)口(kou)相傳，人們把經(jing)有條件(jian)的(de)史實轉化成了(le)(le)無條件(jian)的(de)價值判斷(duan)。昨日(ri)之(zhi)日(ri)不可留，歷史像水一(yi)樣流走了(le)(le)，佛教(jiao)在中國從(cong)無到有的(de)歷史進(jin)程一(yi)去不返，仍舊(jiu)拿“外來的(de)和尚會念經(jing)”說(shuo)事兒，怎能(neng)讓人不疑竇(dou)叢生？

　　解決辦法就是(shi)把命題(ti)變成問題(ti)，去掉內外之別(bie)，單(dan)單(dan)把會(hui)不(bu)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)當作一(yi)(yi)個問題(ti)來研究。那(nei)么，究竟怎樣才算(suan)(suan)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)呢？所(suo)謂“經(jing)(jing)”者，含有經(jing)(jing)典的(de)(de)意思，是(shi)被萬(wan)(wan)萬(wan)(wan)千千的(de)(de)人(ren)認可的(de)(de)東西，依樣畫(hua)葫蘆，照著念(nian)(nian)就是(shi)了(le)。這(zhe)算(suan)(suan)是(shi)念(nian)(nian)經(jing)(jing)，但不(bu)算(suan)(suan)會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)。會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)者像鳩摩羅(luo)什一(yi)(yi)樣，念(nian)(nian)的(de)(de)是(shi)自己的(de)(de)經(jing)(jing)，是(shi)從(cong)無有到(dao)；而念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人(ren)念(nian)(nian)著念(nian)(nian)著，只剩了(le)經(jing)(jing)，沒了(le)自己，是(shi)從(cong)有到(dao)無。己之不(bu)存，經(jing)(jing)將焉用？

　　古來(lai)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)(he)尚(shang)多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)(he)尚(shang)少。為何？因為要學會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經，須破兩(liang)重障，一是(shi)立(li)新(xin)(xin)，二是(shi)破舊。立(li)新(xin)(xin)是(shi)創立(li)、引(yin)進、傳播(bo)新(xin)(xin)東西，破舊是(shi)批判、改進、優化舊東西，這兩(liang)件事都(dou)是(shi)不(bu)(bu)容(rong)易(yi)的(de)(de)(de)。兩(liang)難相較(jiao)取其易(yi)，于是(shi)很多人(ren)就(jiu)選了念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經，好念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經而不(bu)(bu)求會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)人(ren)越(yue)來(lai)越(yue)多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)人(ren)越(yue)來(lai)越(yue)少，于是(shi)就(jiu)不(bu)(bu)再有人(ren)費力氣去(qu)區分念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)(he)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)。只(zhi)要能念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，就(jiu)是(shi)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)；就(jiu)算會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，也(ye)(ye)只(zhi)不(bu)(bu)過是(shi)能念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。長(chang)此以往，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)也(ye)(ye)泄了勁，隨便念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前(qian)，梵(fan)唄嗡然，內里卻無半點精進。

　　在佛言佛，在學言學。現今(jin)學界，盛況空前，比“三千弟子共翻(fan)經(jing)”要風光多(duo)(duo)了。人數(shu)多(duo)(duo)，項目多(duo)(duo)，成(cheng)果眾，可(ke)真正學問、技術(shu)上的(de)(de)掘進卻不(bu)成(cheng)比例，天天喊著(zhu)要和“帝國主(zhu)義”比比，可(ke)總是(shi)差那么(me)不(bu)大不(bu)小的(de)(de)一(yi)(yi)截。為(wei)什么(me)？就是(shi)因為(wei)“念經(jing)”者眾，會“念經(jing)”者少，或者是(shi)會“念經(jing)”而不(bu)愿意“念經(jing)”者少。如此一(yi)(yi)來，假問題、重復問題，甚至不(bu)是(shi)問題的(de)(de)問題滿(man)天飛，耗費(fei)多(duo)(duo)少美(mei)妙(miao)的(de)(de)青春，嗚呼(hu)哀哉！

　　難道他們(men)就(jiu)不知(zhi)道擺(bai)弄的(de)不是(shi)(shi)真問題(ti)，他們(men)當然知(zhi)道，群眾永(yong)遠是(shi)(shi)最有(you)智慧的(de)。以法無禁止方(fang)式追求(qiu)低成本(ben)高產出是(shi)(shi)人的(de)天性，很正(zheng)常也(ye)很正(zheng)當，不能也(ye)不該(gai)受到責備。

　　故(gu)事中(zhong)的范進很可(ke)(ke)悲，很可(ke)(ke)笑，但他求取(qu)功名有錯(cuo)嗎(ma)？當然沒有，他的選擇是(shi)最佳(jia)選擇。該批判(pan)的是(shi)讓他念四書五(wu)經，并且許諾事成之后可(ke)(ke)以給他豐厚(hou)回報的科舉制度(du)，這一點中(zhong)學生都知道。

　　形(xing)滅(mie)(mie)而神不滅(mie)(mie)，懸在范進頭上的(de)科(ke)舉制度(du)雖然已滅(mie)(mie)，可它的(de)幽靈卻仍在附近久(jiu)久(jiu)徘徊(huai)。

　　其實我想說的不是(shi)科舉制度，畢(bi)竟它還有公平可言。不提科舉吧，唯有一聲長嘆。