單就字面講，“外來的和(he)尚會(hui)念經(jing)”是指外來的和(he)尚能念經(jing)，而且(qie)念得好。

　　這句話的(de)起源已無可查(cha)考。“和尚(shang)”云(yun)者，必定與佛教(jiao)關(guan)系(xi)甚大(da)。考諸佛教(jiao)初入中國的(de)歷史(shi)，能列出(chu)一(yi)(yi)長串(chuan)稀奇古怪(guai)的(de)名字，如曇柯迦(jia)羅、曇諦(di)、康僧(seng)鎧(kai)、支謙、僧(seng)會(hui)、鳩摩羅什、求(qiu)那(nei)跋摩、求(qiu)那(nei)跋陀羅、真諦(di)、菩提(ti)(ti)流(liu)支、勒那(nei)摩提(ti)(ti)等等。這些(xie)(xie)名字一(yi)(yi)看(kan)就和司馬遷、張衡、潘岳、謝安(an)之流(liu)不一(yi)(yi)樣。事實上，他(ta)們確(que)非漢人，有些(xie)(xie)來(lai)自西(xi)域諸國，有些(xie)(xie)來(lai)自天竺，在當時(shi)人看(kan)來(lai)是外(wai)國人，現(xian)在人看(kan)來(lai)至少也是異族(zu)人。佛教(jiao)在中國開枝(zhi)散(san)葉，完全有賴于這些(xie)(xie)人的(de)“念經”之功。

　　這些人當時是(shi)怎(zen)樣“念經”的？人太多，不一一列舉，單以鳩摩羅什為例。

　　鳩(jiu)摩羅什(shen)在進入漢地以(yi)前已名(ming)播(bo)遐邇。后(hou)秦時(shi)期他(ta)(ta)來到長安，在草(cao)堂寺率眾譯經，出(chu)現(xian)“三千弟子共(gong)翻經”的(de)盛況。在此后(hou)的(de)十一二年間，他(ta)(ta)組織譯出(chu)的(de)35部經書(shu)成為當時(shi)的(de)流行(xing)讀物。有(you)意(yi)思的(de)是(shi)(shi)，鳩(jiu)摩羅什(shen)并非人們想像(xiang)中持戒苦(ku)修的(de)僧人。后(hou)秦高祖姚興為表禮遇(yu)，好吃好喝好住款待不(bu)說，還贈予他(ta)(ta)十個妓女。他(ta)(ta)拒絕沒拒絕不(bu)知道，反(fan)正(zheng)最(zui)后(hou)是(shi)(shi)收(shou)下了。看來他(ta)(ta)不(bu)是(shi)(shi)完全依著(zhu)清規戒律(lv)，不(bu)敢越雷池半(ban)步(bu)。他(ta)(ta)念的(de)是(shi)(shi)自己所譯之經，做的(de)是(shi)(shi)開創(chuang)性的(de)工作。時(shi)人認可(ke)，歷史也(ye)認可(ke)。

　　看來(lai)，“外來(lai)的(de)和尚會(hui)念(nian)經(jing)”并非虛語，千余年(nian)前，當是(shi)(shi)史(shi)實。今人說(shuo)這句(ju)話，意思變得復雜了(le)。一(yi)種是(shi)(shi)先入為(wei)主，凡(fan)外來(lai)的(de)和尚地(di)不(bu)(bu)分南北，人不(bu)(bu)分老幼，皆會(hui)念(nian)經(jing)，把會(hui)和不(bu)(bu)會(hui)念(nian)經(jing)的(de)都(dou)供奉起來(lai)。另一(yi)種是(shi)(shi)不(bu)(bu)服與質疑，不(bu)(bu)管他(ta)會(hui)不(bu)(bu)會(hui)念(nian)經(jing)，就是(shi)(shi)不(bu)(bu)買(mai)外來(lai)和尚的(de)賬(zhang)。

　　為(wei)(wei)什么(me)會(hui)(hui)如此(ci)？因為(wei)(wei)“外(wai)來的(de)和尚會(hui)(hui)念經(jing)(jing)(jing)”是個偽(wei)命(ming)題(ti)，正說反(fan)說都有理，正說反(fan)說都沒理。怎(zen)么(me)會(hui)(hui)成為(wei)(wei)偽(wei)命(ming)題(ti)？因為(wei)(wei)經(jing)(jing)(jing)過口(kou)口(kou)相傳，人(ren)們把經(jing)(jing)(jing)有條件的(de)史實轉(zhuan)化(hua)成了無(wu)條件的(de)價(jia)值判斷(duan)。昨日(ri)之日(ri)不(bu)可留，歷史像(xiang)水一(yi)樣流走了，佛教(jiao)在中(zhong)國從無(wu)到有的(de)歷史進程一(yi)去不(bu)返，仍(reng)舊拿(na)“外(wai)來的(de)和尚會(hui)(hui)念經(jing)(jing)(jing)”說事兒，怎(zen)能讓(rang)人(ren)不(bu)疑竇叢生？

　　解決辦法就是把(ba)命題(ti)變成問題(ti)，去掉內外之別，單單把(ba)會(hui)不會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)當作一個(ge)問題(ti)來研究(jiu)。那么，究(jiu)竟怎樣(yang)才算會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)呢？所謂“經(jing)”者(zhe)，含(han)有(you)經(jing)典的(de)意思(si)，是被萬萬千千的(de)人認可的(de)東西，依(yi)樣(yang)畫葫(hu)蘆，照著(zhu)念(nian)(nian)(nian)就是了。這算是念(nian)(nian)(nian)經(jing)，但不算會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)。會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)者(zhe)像鳩摩羅什一樣(yang)，念(nian)(nian)(nian)的(de)是自己的(de)經(jing)，是從(cong)無有(you)到；而念(nian)(nian)(nian)經(jing)的(de)人念(nian)(nian)(nian)著(zhu)念(nian)(nian)(nian)著(zhu)，只剩了經(jing)，沒(mei)了自己，是從(cong)有(you)到無。己之不存，經(jing)將焉(yan)用？

　　古來(lai)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)尚(shang)多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)尚(shang)少(shao)。為(wei)何？因為(wei)要學會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，須破兩重障，一是(shi)立(li)新，二是(shi)破舊(jiu)。立(li)新是(shi)創立(li)、引進、傳(chuan)播新東(dong)西，破舊(jiu)是(shi)批判、改進、優化舊(jiu)東(dong)西，這兩件事都是(shi)不容易的(de)。兩難(nan)相較取其(qi)易，于是(shi)很(hen)多人(ren)就選了(le)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，好念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)而不求會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越來(lai)越多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越來(lai)越少(shao)，于是(shi)就不再有(you)人(ren)費力氣(qi)去(qu)區分念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)。只要能念(nian)(nian)(nian)(nian)，就是(shi)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)；就算會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)，也只不過(guo)是(shi)能念(nian)(nian)(nian)(nian)。長(chang)此以往，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)也泄了(le)勁，隨便念(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)罷(ba)。盛(sheng)況空前，梵唄嗡然，內里卻無半點精進。

　　在佛(fo)言佛(fo)，在學(xue)言學(xue)。現今學(xue)界，盛況空前，比“三千弟子共翻經(jing)”要(yao)風光多(duo)了。人(ren)數多(duo)，項目多(duo)，成果眾，可(ke)真正學(xue)問(wen)(wen)、技術(shu)上的掘進卻不(bu)(bu)(bu)成比例(li)，天(tian)天(tian)喊著要(yao)和“帝國主義”比比，可(ke)總(zong)是差那(nei)么(me)(me)不(bu)(bu)(bu)大(da)不(bu)(bu)(bu)小的一截。為什么(me)(me)？就是因為“念經(jing)”者(zhe)眾，會“念經(jing)”者(zhe)少(shao)，或者(zhe)是會“念經(jing)”而不(bu)(bu)(bu)愿(yuan)意“念經(jing)”者(zhe)少(shao)。如此一來，假問(wen)(wen)題、重復問(wen)(wen)題，甚至不(bu)(bu)(bu)是問(wen)(wen)題的問(wen)(wen)題滿天(tian)飛(fei)，耗(hao)費(fei)多(duo)少(shao)美妙的青春，嗚呼(hu)哀哉！

　　難道(dao)他(ta)們就不(bu)知(zhi)道(dao)擺弄的不(bu)是真(zhen)問題，他(ta)們當然知(zhi)道(dao)，群眾永遠(yuan)是最有智慧的。以法無禁止方(fang)式追求低成本高產出是人的天性，很正常也很正當，不(bu)能也不(bu)該受到責備。

　　故事(shi)(shi)中的范進很(hen)可悲，很(hen)可笑，但他(ta)求取(qu)功名有錯嗎？當(dang)然沒(mei)有，他(ta)的選擇(ze)是最(zui)佳(jia)選擇(ze)。該(gai)批判的是讓他(ta)念四書五經，并且許諾事(shi)(shi)成之后可以給(gei)他(ta)豐厚回報的科舉制度(du)，這一點中學(xue)生都(dou)知(zhi)道(dao)。

　　形滅而神不(bu)滅，懸在范進頭上的科舉(ju)制(zhi)度雖然(ran)已滅，可(ke)它(ta)的幽(you)靈卻仍在附(fu)近久久徘徊。

　　其實我(wo)想說的不是科舉制度(du)，畢竟它還有公平可言(yan)。不提科舉吧，唯有一聲長嘆(tan)。