單就字面講，“外(wai)來的(de)和尚會念(nian)(nian)經”是指外(wai)來的(de)和尚能(neng)念(nian)(nian)經，而且念(nian)(nian)得(de)好(hao)。

　　這(zhe)句話(hua)的(de)起源已無可查考。“和(he)尚”云者，必(bi)定與佛(fo)教(jiao)關系甚大(da)。考諸(zhu)佛(fo)教(jiao)初入中國(guo)的(de)歷史，能列(lie)出一長(chang)串(chuan)稀奇古怪(guai)的(de)名字，如曇(tan)柯迦羅、曇(tan)諦、康僧鎧(kai)、支謙、僧會、鳩(jiu)摩(mo)羅什、求那(nei)跋(ba)摩(mo)、求那(nei)跋(ba)陀羅、真諦、菩提流支、勒(le)那(nei)摩(mo)提等等。這(zhe)些名字一看(kan)(kan)就和(he)司馬遷、張衡、潘岳、謝安之流不一樣。事實上，他(ta)們確非漢人(ren)(ren)，有些來(lai)自西域(yu)諸(zhu)國(guo)，有些來(lai)自天竺，在當時(shi)人(ren)(ren)看(kan)(kan)來(lai)是(shi)外國(guo)人(ren)(ren)，現在人(ren)(ren)看(kan)(kan)來(lai)至少也是(shi)異族(zu)人(ren)(ren)。佛(fo)教(jiao)在中國(guo)開枝散葉，完全有賴于這(zhe)些人(ren)(ren)的(de)“念經”之功。

　　這些人(ren)當時(shi)是怎(zen)樣“念經”的？人(ren)太多(duo)，不一(yi)一(yi)列舉，單以鳩摩羅什為(wei)例。

　　鳩摩羅什(shen)在進入漢地(di)以前已名播遐邇(er)。后(hou)秦時(shi)期他來(lai)到長安，在草(cao)堂寺率眾譯經(jing)，出(chu)現(xian)“三千弟子共翻經(jing)”的(de)(de)盛況。在此(ci)后(hou)的(de)(de)十一二年間，他組織譯出(chu)的(de)(de)35部(bu)經(jing)書(shu)成(cheng)為當時(shi)的(de)(de)流行讀(du)物。有意思的(de)(de)是(shi)(shi)，鳩摩羅什(shen)并非(fei)人(ren)們想像中持戒苦(ku)修(xiu)的(de)(de)僧人(ren)。后(hou)秦高(gao)祖姚興(xing)為表禮遇，好(hao)(hao)吃好(hao)(hao)喝(he)好(hao)(hao)住款待不說，還(huan)贈(zeng)予(yu)他十個妓(ji)女。他拒絕沒拒絕不知道，反正最(zui)后(hou)是(shi)(shi)收(shou)下了。看來(lai)他不是(shi)(shi)完全依(yi)著清規戒律，不敢(gan)越(yue)雷(lei)池半步。他念的(de)(de)是(shi)(shi)自己所譯之經(jing)，做的(de)(de)是(shi)(shi)開(kai)創性的(de)(de)工(gong)作。時(shi)人(ren)認(ren)可(ke)，歷史也認(ren)可(ke)。

　　看來(lai)(lai)，“外來(lai)(lai)的(de)和(he)尚(shang)會(hui)(hui)念(nian)經(jing)”并(bing)非虛語(yu)，千余年前，當是史實。今人(ren)說這句話，意思變得復雜了。一(yi)種是先入為主，凡外來(lai)(lai)的(de)和(he)尚(shang)地不(bu)(bu)(bu)分(fen)南(nan)北，人(ren)不(bu)(bu)(bu)分(fen)老幼，皆會(hui)(hui)念(nian)經(jing)，把會(hui)(hui)和(he)不(bu)(bu)(bu)會(hui)(hui)念(nian)經(jing)的(de)都供奉起來(lai)(lai)。另一(yi)種是不(bu)(bu)(bu)服(fu)與質疑，不(bu)(bu)(bu)管(guan)他會(hui)(hui)不(bu)(bu)(bu)會(hui)(hui)念(nian)經(jing)，就是不(bu)(bu)(bu)買外來(lai)(lai)和(he)尚(shang)的(de)賬(zhang)。

　　為(wei)什么(me)會如此？因為(wei)“外(wai)來的(de)(de)(de)和尚(shang)會念(nian)經(jing)(jing)”是個偽命題，正說反說都(dou)有(you)理(li)，正說反說都(dou)沒理(li)。怎(zen)么(me)會成(cheng)為(wei)偽命題？因為(wei)經(jing)(jing)過口口相傳(chuan)，人們把經(jing)(jing)有(you)條件(jian)的(de)(de)(de)史實轉化成(cheng)了無條件(jian)的(de)(de)(de)價值判斷(duan)。昨日之日不(bu)可留，歷史像水一(yi)樣流(liu)走了，佛教在(zai)中國從(cong)無到有(you)的(de)(de)(de)歷史進(jin)程一(yi)去不(bu)返(fan)，仍(reng)舊拿“外(wai)來的(de)(de)(de)和尚(shang)會念(nian)經(jing)(jing)”說事兒，怎(zen)能讓(rang)人不(bu)疑竇叢生？

　　解決辦法就是(shi)(shi)(shi)把命(ming)題(ti)變成問題(ti)，去掉內(nei)外之別(bie)，單單把會不(bu)(bu)會念經當作(zuo)一(yi)(yi)個(ge)問題(ti)來研究。那么，究竟(jing)怎樣(yang)才算會念經呢？所謂“經”者(zhe)，含有經典(dian)的(de)意思，是(shi)(shi)(shi)被萬(wan)(wan)萬(wan)(wan)千(qian)千(qian)的(de)人認可(ke)的(de)東西，依樣(yang)畫葫蘆，照著念就是(shi)(shi)(shi)了(le)。這算是(shi)(shi)(shi)念經，但不(bu)(bu)算會念經。會念經者(zhe)像鳩摩羅什(shen)一(yi)(yi)樣(yang)，念的(de)是(shi)(shi)(shi)自己(ji)(ji)的(de)經，是(shi)(shi)(shi)從無有到(dao)；而念經的(de)人念著念著，只剩了(le)經，沒了(le)自己(ji)(ji)，是(shi)(shi)(shi)從有到(dao)無。己(ji)(ji)之不(bu)(bu)存，經將焉用？

　　古來念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)的(de)(de)(de)和尚多，會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)的(de)(de)(de)和尚少。為何？因為要(yao)學(xue)會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)，須破(po)兩(liang)重障，一(yi)是(shi)(shi)(shi)(shi)立(li)(li)新(xin)，二(er)是(shi)(shi)(shi)(shi)破(po)舊。立(li)(li)新(xin)是(shi)(shi)(shi)(shi)創(chuang)立(li)(li)、引(yin)進、傳播新(xin)東(dong)西(xi)(xi)，破(po)舊是(shi)(shi)(shi)(shi)批判、改進、優化舊東(dong)西(xi)(xi)，這兩(liang)件事都是(shi)(shi)(shi)(shi)不(bu)容易的(de)(de)(de)。兩(liang)難相較取其易，于是(shi)(shi)(shi)(shi)很(hen)多人就(jiu)選了(le)(le)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)，好念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)而不(bu)求會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)的(de)(de)(de)人越(yue)來越(yue)多，會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)的(de)(de)(de)人越(yue)來越(yue)少，于是(shi)(shi)(shi)(shi)就(jiu)不(bu)再有(you)人費力氣去區分念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)的(de)(de)(de)和會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)的(de)(de)(de)。只要(yao)能念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)；就(jiu)算會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，也(ye)只不(bu)過是(shi)(shi)(shi)(shi)能念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。長此以往，會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)也(ye)泄了(le)(le)勁，隨便念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前(qian)，梵(fan)唄嗡然，內里卻無半(ban)點精進。

　　在佛言(yan)佛，在學言(yan)學。現今學界，盛(sheng)況空(kong)前(qian)，比“三(san)千弟子共翻經(jing)”要(yao)(yao)風光多(duo)(duo)了(le)。人數多(duo)(duo)，項目多(duo)(duo)，成(cheng)果眾(zhong)(zhong)，可真正學問、技術上(shang)的掘進卻(que)不成(cheng)比例，天(tian)天(tian)喊著要(yao)(yao)和(he)“帝國主義”比比，可總是(shi)差那么不大不小的一(yi)截。為(wei)什么？就是(shi)因為(wei)“念經(jing)”者眾(zhong)(zhong)，會(hui)“念經(jing)”者少(shao)(shao)，或(huo)者是(shi)會(hui)“念經(jing)”而不愿意“念經(jing)”者少(shao)(shao)。如此一(yi)來，假問題、重復問題，甚(shen)至不是(shi)問題的問題滿天(tian)飛，耗費多(duo)(duo)少(shao)(shao)美妙的青春(chun)，嗚呼哀哉！

　　難道(dao)他們就不(bu)知(zhi)道(dao)擺弄的(de)不(bu)是(shi)(shi)(shi)真問題，他們當(dang)然知(zhi)道(dao)，群眾永遠是(shi)(shi)(shi)最有(you)智慧的(de)。以法(fa)無禁(jin)止方式追(zhui)求低成本高產出是(shi)(shi)(shi)人的(de)天(tian)性，很正(zheng)常也(ye)很正(zheng)當(dang)，不(bu)能也(ye)不(bu)該受到責備(bei)。

　　故事(shi)中(zhong)的范進(jin)很可(ke)悲，很可(ke)笑，但(dan)他(ta)求取(qu)功名有錯(cuo)嗎(ma)？當(dang)然沒有，他(ta)的選擇是最佳(jia)選擇。該批判的是讓他(ta)念四(si)書(shu)五經，并且許諾事(shi)成之后(hou)可(ke)以給他(ta)豐厚回報的科舉制度，這一點中(zhong)學生都知道。

　　形滅而(er)神不滅，懸在(zai)范進頭上的科舉制(zhi)度雖然(ran)已滅，可它的幽靈卻仍在(zai)附近久久徘徊。

　　其(qi)實我(wo)想說的(de)不(bu)是科舉(ju)制度，畢竟它(ta)還有公平可言。不(bu)提科舉(ju)吧，唯有一(yi)聲(sheng)長嘆。